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Carrot City Designing for Urban Agriculture

Laboratoire d'Urbanisme Agricole / Urban Agriculture Lab

Exhibit Category / Catégorie de l'expo: City

Location/Emplacement: Paris, France
Dates: 2005 - present
Designers/Concepteurs: various others
Clients: n/a

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Project Description: (version française ci-dessous)

The Laboratoire d’Urbanisme Agricole (LUA – Agricultural Urbanism Lab) was formed in 2012 as a platform for the exchange of ideas around the emerging field of Agricultural Urbanism. It was founded by a number of entities: Paris-based SOA Architectes, Le Sommer Environnement (environmental engineering consultants) and Le Bureau d’Études de Gally (specialists in landscape, plant and agricultural innovation). Many other specialists participated in its founding (including agronomists, sociologists, designers, artists, engineers, etc.). LUA began as a research group formed within SOA Architectes as a result of their work on the Tour Vivante project in 2005. This multi-purpose tower competition proposal for the city of Rennes wove a vertical farm system into residential, office and retail space in a high-rise design.

Shortly after, SOA entered a partnership with Columbia University in the form of a 10-day workshop held in 2008, aiming to produce visualizations of the Vertical Farm concepts of Columbia Professor Dickson Despommier, a specialist in crop pests. Further visualizations of urban farm concepts were completed in collaboration with students from the Ecole d’IngĂ©nieurs de la Ville de Paris in 2009. With this body of work in place, SOA felt it was appropriate to expand their research into the LUA framework by drawing inputs from a wide variety of disciplines, in order to evaluate the limits of compatibility between agricultural production and the urban environment.

Acknowledging the unsettling shift toward high-tech production techniques in Western Europe and the increasingly endangered nature of the farming profession, LUA aims to create a more critical discourse about agriculture by seeking a balance between the desires of urban dwellers and the realities of food production in industrialized countries. The resulting ideas propose solutions to high-tech agriculture that are contextual, rather than simply systems.

LUA exists as a collection of papers, articles and projects that explore contemporary technological trends, propose design possibilities and critically engage readers and viewers in possible futures for food production. The graphical work of SOA, in particular, presents a visually striking and evocative range of projects at various scales and in various urban contexts. These projects serve as a major contribution to the ongoing debate around design for urban agriculture, asking how urban food cultivation can enrich the city without disfiguring it.

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Description du Projet:

Le Laboratoire d’Urbanisme Agricole (LUA), fondĂ© en 2012, est une plateforme d’échanges d’idĂ©es dans le domaine Ă©mergeant de l’urbanisme agricole. Le LUA a Ă©tĂ© fondĂ© par plusieurs entitĂ©s : SOA Architectes, Sommer Environnement (un cabinet de consultants en ingĂ©nierie environnementale) et le Bureau d’Études de Gally (spĂ©cialisĂ© dans l’amĂ©nagement de paysages, les plantes et l’innovation agricole). Beaucoup d’autres spĂ©cialistes y participent, (agronome, sociologue, designer, artiste, ingĂ©nieur, etc). Le laboratoire a vu le jour quand un groupe de recherche s’est constituĂ© au sein de l’agence SOA (travaillant avec des consultants de la Columbia University de New York), Ă  la suite d’un travail sur La Tour Vivante en 2005 – un Ă©difice polyvalent proposĂ© dans le cadre d’un concours Ă  la ville de Rennes qui intĂšgre une ferme verticale Ă  un espace qui regroupe des habitations, des bureaux et des commerce au sein d’une mĂȘme construction de grande hauteur.

Peu aprĂšs l’agence a entrepris un partenariat avec l’UniversitĂ© de Columbia sous la forme d’un atelier de dix jours en 2008, qui proposait d’élaborer des visualisations des concepts de fermes verticales dĂ©veloppĂ©s par Dickson Despommier, Professeur spĂ©cialiste des parasites vĂ©gĂ©taux Ă  Columbia. D’autres projets de fermes urbaines ont Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©es en 2009 en collaboration avec des Ă©tudiants de l’Ecole d’IngĂ©nieurs de la Ville de Paris. SOA a considĂ©rĂ© qu’il Ă©tait intĂ©ressant d’étendre le travail du groupe existant au LUA en y intĂ©grant l’apport des disciplines diverses, afin d’évaluer les possibilitĂ©s d’une compatibilitĂ© entre production agricole et environnement urbain.

Constatant Ă  la fois une Ă©volution inquiĂ©tante vers des techniques de production trĂšs perfectionnĂ©es en Europe occidentale et la situation de plus en plus pĂ©rilleuse du mĂ©tier d’agriculteur, LUA travaille Ă  dĂ©velopper un discours plus critique sur l’agriculture. Ce discours cherche Ă  trouver un Ă©quilibre entre dĂ©sirs des citadins et rĂ©alitĂ©s de la production alimentaire dans les pays industrialisĂ©s. Les idĂ©es proposĂ©es avancent des solutions contextuelles plutĂŽt que des systĂšmes.

Le LUA est l’auteur d’un ensemble de confĂ©rences, d’articles et de projets qui explorent les tendances contemporaines technologiques et proposent de nouvelles conceptions. Elles engagent aussi les lecteurs et observateurs Ă  se projeter dans des futurs possibles pour la production alimentaire. Dans son travail graphique en particulier, SOA prĂ©sente des projets visuellement originaux et Ă©vocateurs, Ă  des Ă©chelles diffĂ©rentes et dans divers contextes urbains. Cette contribution importante au dĂ©bat actuel sur la conception d’une agriculture urbaine pose la question de l’intĂ©gration en ville de l’agriculture urbaine.

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