Alternatives
Exhibit Category / Catégorie de l'expo: City
Location/Emplacement: Montréal, QC, Canada
Dates: 2003 - present
Designers/Concepteurs:
Clients: Various / Divers
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Image Credits/Crédits d'images:
Project Description: (version française ci-dessous)
THE ROOFTOP GARDEN PROJECT
Rooftop gardening in the city is an original and creative way to take back unused spaces on roofs, terraces and balconies and develop new productive, green spaces that contribute positively to the urban ecology. With this in mind, the Rooftop Garden Project (www.lesjardins.ca) has been exploring new ways to interact with the built setting, the urban environment and food cycles since 2003, in order to make the city greener and its communities healthier. In addition to producing fruits and vegetables, beautifying the landscape and favouring healthy and productive physical activity, its other goals are to reduce heat islands, recover organic waste, increase biodiversity and improve air quality.
The innovative, self-watering gardening method advocated by Alternatives consists of growing fruits and vegetables in containers with a water reservoir. This simple and adaptable technique optimizes the growth of vegetable plants by insuring a constant source of water and oxygen. With 3 to 5 days of water autonomy, the containers also serve as receptacles for collecting rainwater. Movable and adaptable, container gardening also allows farming to be done on contaminated soils.
Set up in the form of collective, participative gardens on public or private sites, Alternatives has often worked with other partners to achieve the goals of its Rooftop Garden Project. One such partnership centred on creating an âedible campusâ at McGill University, in collaboration with the universityâs Minimum Cost Housing Group and the non-profit organization Santropol Roulant. This project earned Quebecâs highest environmental distinction, the PhĂ©nix de lâenvironnement, and received the National Urban Design Award 2008.
These new green community spaces are part of the desire to put forward food production models that are simple, affordable, ecological and transferable as easily to the South as to the North in order to confront increasing urbanization, pollution and growing poverty in urban populations. Inspired by hydroponic gardening in Mexico, permaculture as practiced in Cuba, organic farming in Quebec and collective gardens in Montreal, the Rooftop Garden Projectâs demonstration gardens have served as a model for several initiatives in Quebec, Canada and the world, while concentrating on transforming unused built spaces across Alternativesâ home base of Montreal.
-Ismaël Hautecoeur and Gaëlle Janvier
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Description du Projet:
DES JARDINS SUR LES TOIT
Les jardins sur les toits de la ville constituent une maniĂšre crĂ©ative et originale de se rĂ©approprier les espaces inutilisĂ©s. Le jardinage pratiquĂ© sur les toits, les terrasses et les balcons permet de dĂ©velopper de nouveaux espaces verts productifs et de contribuer positivement Ă lâĂ©cologie des milieux urbains. Dans cet esprit, le projet Des jardins sur les toits (www.lesjardins.ca) explore, depuis 2003, de nouvelles façons dâinteragir avec le cadre bĂąti, lâenvironnement urbain et le cycle alimentaire afin de rendre la ville plus verte et ses communautĂ©s plus saines. En plus de produire des fruits et des lĂ©gumes, dâembellir le paysage et de favoriser une activitĂ© physique saine et productive, le projet a comme buts de contribuer Ă la rĂ©duction des Ăźlots de chaleur, Ă la rĂ©cupĂ©ration des dĂ©chets organiques, Ă la croissance de la biodiversitĂ© et Ă lâamĂ©lioration de la qualitĂ© de lâair.
La mĂ©thode innovatrice dâauto-arrosage prĂ©conisĂ©e par Alternatives consiste Ă cultiver les fruits et les lĂ©gumes dans des contenants munis dâun rĂ©servoir dâeau. Cette technique simple et adaptĂ©e optimise la croissance des plants de lĂ©gumes en assurant une constante source dâeau et dâoxygĂšne. Avec 3 Ă 5 jours dâautonomie en eau, les contenants servent aussi de rĂ©cipients pour recueillir lâeau de pluie. Mobiles et adaptables, les contenants de jardinage permettent aussi lâagriculture sur des sols contaminĂ©s.
ImplantĂ©s sur des sites publics ou privĂ©s sous la forme de jardins collectifs et participatifs, Alternatives a souvent collaborĂ© avec dâautres partenaires pour atteindre les objectifs du projet Des jardins sur les toits. Un tel partenariat visait Ă transformer lâUniversitĂ© McGill en « campus comestible », en collaboration avec le Groupe pour lâhabitation Ă coĂ»t minimum (Minimum Cost Housing Group) de lâuniversitĂ© et lâONG Santropol Roulant. Ce projet remportait la plus haute distinction environnementale quĂ©bĂ©coise, le PhĂ©nix de lâenvironnement, et a reçu le Prix national de design urbain 2008.
Ces nouveaux espaces verts communautaires tĂ©moignent du dĂ©sir de mettre de lâavant des modĂšles de production alimentaire simples, abordables, Ă©cologiques et transfĂ©rables aussi facilement au Sud comme au Nord pour faire face Ă lâurbanisation, la pollution et la pauvretĂ© croissante en milieu urbain. InspirĂ© par le jardinage hydroponique exercĂ© au Mexique, la permaculture pratiquĂ©e Ă Cuba, lâagriculture biologique quĂ©bĂ©coise et le jardinage collectif montrĂ©alais; le projet Des jardins sur les toits a servi de modĂšle pour plusieurs initiatives au QuĂ©bec, au Canada et ailleurs dans le monde, mettant le poids sur la transformation des espaces inutilisĂ©s Ă travers MontrĂ©al, la ville oĂč Alternatives est basĂ©.
-Ismaël Hautecoeur and Gaëlle Janvier
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