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Carrot City Designing for Urban Agriculture

Little Donkey Farm

Exhibit Category / Catégorie de l'expo: Community & Knowledge

Location/Emplacement: XIJIAO, BEIJING, CHINA
Dates: 2008 - present
Designers/Concepteurs: Dapeng Sun, Hongyi Tao
Clients:

More Information/Plus d'informations: Hongyi Tao and Chao Wang
Image Credits/Crédits d'images: Hongyi Tao and Chao Wang

Project Description: (version française ci-dessous)

In April 2008, Little Donkey Farm was established to provide an alternative, organic food system that promoted an increasing awareness of sustainable practices. This came in the wake of China’s concerns surrounding food safety scandals and fears of the overuse of pesticides and fertilizers. The farm is located in the natural area of Xijiao, near Beijing. The meticulously designed landscaping and infrastructure includes 30 m2 cultivation beds for residents to rent and farm as well as new woodland and parkland, to connect citizens with the community and experience the joys of farming. Design features include greenhouses with quilt coverings that roll down over the frame to keep heat inside at night, as well as other support buildings.

Little Donkey Farm was jointly created by the local government in Haidian District, Beijing, and Renmin University, to serve as an industry-university research base, building on a Renmin student’s experience at a CSA (Community Supported Agriculture) farm in the US. Covering almost 100 hectares, it is now being managed by the Green Ground Eco-Tech Centre of Beijing. The farm uses natural farming techniques, respecting biodiversity, following principles of combined farming and breeding, and emphasizing traditional agriculture and the transmission of rural knowledge. In 2012, another industry-university farm research base was promoted in Liulin Village, also in Haidian District, called “Little Donkey-Liulin Community Farm”, which explored CSA-type mutual-aid models for both rural and urban communities.

Little Donkey Farm aims to maximize the social benefits of the farm by disseminating the CSA model through China. These efforts have included since 2009: hosting an annual National CSA Conference, establishing a CSA Alliance, developing an organic farmers’ market in Beijing, building a national support network of ecological agriculture, and training over 100 new farmers who have developed other projects throughout the country.

With its increasing popularity among Beijing residents, Little Donkey Farm has now become a comprehensive agricultural development platform involved in many different programs, including: the production of fresh organic vegetables, marketing organic products, providing farmland rental services for citizens, demonstrations of ecological agriculture methods, hosting experiential visits, promoting social participation and recognition and community involvement, farmer training and nature education, technology research and development, environmental protection, theory research and policy advocacy. While the farm’s donkey is a mascot rather than a working farm animal, she symbolizes a movement – the return to sustainable, traditional methods close to the city.

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Description du Projet:

Avril 2008 marque l’ouverture de la ferme Little Donkey. Son principal objectif a Ă©tĂ© de mettre sur pied un systĂšme alimentaire biologique alternatif qui favorisait une sensibilisation croissante aux pratiques durables. Ce projet est apparu dans le sillage des prĂ©occupations de la Chine suite Ă  l’accumulation des scandales de sĂ©curitĂ© alimentaire et aux craintes de surexploitation des pesticides et d’engrais chimiques. La ferme se trouve non loin de PĂ©kin, dans la Zone Naturelle de Xijiao. L’amĂ©nagement paysager et l’infrastructure mĂ©ticuleusement conçus comprennent 30 m2 de surfaces cultivables louĂ©es aux habitants qui souhaitent entreprendre des activitĂ©s agricoles mais n’ayant pas accĂšs au foncier, ainsi qu’une forĂȘt et un parc, créés pour que les citoyens puissent tisser des liens avec la communautĂ© locale et faire l’expĂ©rience des joies de l’agriculture. Les plantes sont cultivĂ©es dans des serres photovoltaĂŻques utilisant un revĂȘtement mĂ©tallique qui gĂ©nĂšre de l’électricitĂ© et permet de maintenir la chaleur intĂ©rieure durant la nuit pour favoriser la croissance des plantes.

La Ferme Little Donkey a vu le jour grĂące Ă  la collaboration entre l’administration municipale de l’Arrondissement de Haidian, sis Ă  Pekin, et l’UniversitĂ© de Renmin. Elle a Ă©tĂ© créée pour servir de base Ă  une recherche industrie-universitĂ©, en s’appuyant sur l’expĂ©rience d’un Ă©tudiant de l’UniversitĂ© de Renmin dans une ferme d’Agriculture Soutenue par la CommunautĂ© (ASC) aux États-Unis. Couvrant prĂšs de 100 hectares, elle est maintenant gĂ©rĂ©e par l’ONG Green Ground Eco-Tech de PĂ©kin. La ferme utilise des techniques agricoles naturelles respectant la biodiversitĂ©, associant production animale et vĂ©gĂ©tale et mettant l’accent sur l’agriculture traditionnelle et le transfert de savoir-faire rural. En 2012, un autre Ă©tablissement de recherche industrielle et universitaire baptisĂ© “Little Donkey – Liulin Community Farm” qui explore le systĂšme d’aide mutuelle de type ASC pour les communautĂ©s rurales et urbaines, a Ă©tĂ© mis en place dans le village de Liulin, situĂ© lui aussi dans l’Arrondissement de Haidian.

La ferme Little Donkey vise Ă  maximiser les avantages sociaux de la ferme en diffusant le modĂšle ASC Ă  travers la Chine. Ces efforts incluent depuis 2009 l’organisation d’une ConfĂ©rence Nationale annuelle autour de la thĂ©matique de l’ASC, l’établissement d’une alliance avec les autres initiatives d’ASC, la mise en place d’un rĂ©seau d’agriculteurs biologiques des alentours de PĂ©kin permettant de faciliter la vente des produits, la crĂ©ation d’un rĂ©seau national d’appui Ă  l’agriculture Ă©cologique et le renforcement de capacitĂ©s pour plus de 100 nouveaux agriculteurs qui ont dĂ©veloppĂ© d’autres projets dans tout le pays.

Avec sa popularitĂ© croissante parmi les rĂ©sidents de PĂ©kin, la ferme Little Donkey est aujourd’hui devenue une plateforme de dĂ©veloppement agricole complĂšte impliquĂ©e dans de nombreux programmes qui englobent la production et la commercialisation de produits biologiques frais, des prestations de services de location de terres agricoles aux paysans, des dĂ©monstrations des mĂ©thodes agricoles Ă©cologiques, l’hĂ©bergement de visites expĂ©rientielles, la promotion de la participation et de la reconnaissance sociale, l’implication de la communautĂ©, l’octroi de formations et l’éducation environnementale, la recherche et le dĂ©veloppement technologique, la protection environnementale, la recherche thĂ©orique et un plaidoyer auprĂšs des institutions politiques. Bien que l’ñnesse de la ferme soit une mascotte plutĂŽt qu’un animal de ferme actif, elle symbolise un mouvement - le retour Ă  des mĂ©thodes traditionnelles et durables Ă  proximitĂ© de la ville.

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